福祉用語について 知っておきたい難病ALS：その症状と支援
ALS（筋萎縮性側索硬化症）は、体の筋肉を動かすための神経（運動ニューロン）が徐々に損傷を受け、脳から筋肉への指令が伝わらなくなることで発症する進行性の神経変性疾患です。 この病気の原因はまだ完全には解明されていませんが、遺伝や環境要因などが複雑に関係していると考えられています。
ALSの主な症状としては、筋肉の萎縮や脱力、痙攣、言語障害、嚥下障害などが挙げられます。 病気の進行は患者さんによって異なり、初期症状も様々です。
ALSは現在のところ、根本的な治療法が確立されていない難病です。しかし、病気の進行を遅らせたり、症状を和らげたりするための薬物療法やリハビリテーション、呼吸ケア、栄養管理などの対症療法が行われています。 また、患者さんとその家族を支えるための様々な支援体制も整えられつつあります。
