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介護の現場では、高齢者の方々と接する機会が多くあります。そのため、感染症のリスクと隣り合わせであることを常に意識しておく必要があります。特に、「排菌者」という言葉は、感染症予防の観点から重要なキーワードです。「排菌者」とは、体内に病原体を持っており、その病原体を体外に排出している人のことを指します。 重要なのは、排菌者＝患者ではないということです。病原体を体内に持っている、つまり感染していても、発熱や咳などの症状が出ていない場合もあります。このような場合、無症状であっても、周囲に病原体を広げてしまう可能性があるため注意が必要です。介護現場では、特に高齢者や免疫力が低下している方など、感染症にかかりやすい方が多くいらっしゃいます。そのため、「排菌者」の存在を正しく理解し、適切な感染対策を行うことが重要になります。

バイステックの7原則とは、イギリスの社会学者ティム・バイステックが提唱した、認知症ケアにおいて重要とされる7つの原則です。認知症の方の行動や心理の背景を理解し、尊厳を尊重したケアを行うための指針として、世界中で広く活用されています。

白杖は、視覚障害者が歩行の際に使用する杖のことです。白い色をしているため、周囲の人々は視覚障害者であることを認識しやすくなります。杖の先端は地面を感知し、段差や障害物を確認するために使われます。 単なる歩行の補助具ではなく、視覚障害者の安全を守るための重要なツールと言えるでしょう。

「羞明」とは、光に対して過度にまぶしさを感じてしまう症状のことです。太陽光や蛍光灯など、通常ではまぶしさを感じない程度の光でも、不快感や痛みを感じることがあります。高齢者の場合、白内障や加齢黄斑変性など、目の病気によって羞明が引き起こされることがあります。また、認知症の症状として羞明が現れることもあります。

バイタルサインとは、心拍数、呼吸数、体温、血圧など、身体の状態を示す重要な指標のことです。これらの数値は、私たちの体が正常に機能しているかどうかを判断する上で非常に重要です。介護の現場では、利用者さんの状態を把握し、適切なケアを提供するために、バイタルサインを正しく測定し、その意味を理解することが求められます。

- 発疹とは？介護が必要な高齢者に多い理由 発疹とは、皮膚に現れる様々な変化の総称で、赤み、ブツブツ、水ぶくれ、かゆみなど、その症状は多岐にわたります。健康な人でも発疹が出現することはありますが、加齢とともに皮膚のバリア機能が低下する高齢者は、特に発疹を起こしやすくなる傾向があります。 高齢者に発疹が多い理由としては、皮膚の老化以外にも、免疫力の低下、基礎疾患の影響、服用薬の副作用、栄養状態の悪化、寝たきりによる血行不良などが挙げられます。また、介護の現場では、オムツの使用による蒸れ、接触性皮膚炎、感染症の蔓延なども発疹のリスクを高める要因となります。

介護の現場でよく耳にする『パウチ』という言葉。 これは、食べ物をミキサーなどでペースト状にした後、元の見た目に戻す調理方法のことを指します。 例えば、ハンバーグをペースト状にしてからハンバーグの形に戻したり、イチゴをピューレ状にしてからイチゴの形に戻したりします。 見た目だけでなく、香りや舌触りも可能な限り再現することで、食べる喜びを感じてもらい、食欲や食事量の増加につなげることが目的です。

介護現場におけるバイオハザードとは、細菌、ウイルス、真菌などの微生物によって引き起こされる感染症のリスクを指します。高齢者や基礎疾患を持つ方が多い介護施設では、免疫力が低下しているため、感染症にかかりやすく、重症化するリスクも高まります。また、介護職員も感染源となる可能性があり、施設内での感染拡大は深刻な問題となります。

人は皆、年齢を重ねるごとに、その人生ステージに応じた課題に直面します。幼児期には自立へ向けて歩いたり言葉を話したりするように、高齢期にもまた、乗り越えるべき「発達課題」が存在します。 高齢期の大きな課題の一つに「自己整合性」の確立が挙げられます。これは、これまで歩んできた道のり、積み重ねてきた経験、そして変化していく自身の心や身体を包括的に捉え、「自分の人生はこれでよかった」と肯定的に受け入れることを意味します。 しかし、加齢に伴い体力は衰え、社会的な役割は減少し、大切な人との別れも経験します。こうした喪失体験は、時に自己肯定感を揺るがし、「一体自分はこれまで何をしてきたのか」「これからどう生きていけばいいのか」という問いを生み出すきっかけになりえます。 「発達課題」は、決して一人で抱え込むべきものではありません。家族や介護者、医療従事者など周囲の人々は、高齢者が自身のこれまでの人生を振り返り、肯定的に捉え直せるよう、寄り添い、支えていく必要があります。それは、残された時間を穏やかに、そして自分らしく生きていくための大切なサポートとなるのです。

「発赤」は、皮膚が赤くなることを指し、介護の現場において頻繁に遭遇する症状です。これは、体の表面に近い毛細血管が拡張し、血流量が増加することで起こります。多くの場合、発赤自体は病気ではありませんが、褥瘡（じょくそう）や感染症など、注意が必要な症状の初期サインである可能性があります。そのため、介護現場において発赤を正しく理解し、適切に対応することは非常に重要です。